第十四章
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第十四章
午後，蘇傾若才得知蘇朝他們今早在煩憂什麽。
明日本是收購檀木皮的日子，但嶺南連日大雨，這一批檀木均受了潮，用不了了，同時木商還坐地起價，往後采購檀木皮要比原先貴了近一半。
佛香是鋪子裏最穩定的收入了，檀木尤為重要，若是繼續用嶺南來的檀木，佛香勢必也要賣得貴些，如此極容易趕走客人，可若照先前的價，鋪子就要虧本了。
一番討論過後，蘇朝決定讓蘇傾若和蘇與臨到寧州挑選新的檀木供應。
楚淮之以擔心蘇傾若安危為由，一塊兒跟去了。
寧州地處北齊最南端，也是盛產檀木的地方，興許能遇到比嶺南地區品質更佳的檀木。
此次來寧州尋找的木商齊老板是蘇朝的舊識，蘇朝本想自己親自前來，奈何身體尚未好全，蘇傾若擔憂來回一趟舟車勞頓，便沒讓他一道來。
抵達寧州的第二日，三人起了個大早，趕到約定地點，卻被告知木商前幾日離家了，歸期未定。
因為起得早，蘇傾若本就在心裏憋了一把火，木商爽約無疑是火上澆油。
她走到前頭，尚且溫和地詢問木商爽約的緣由，怎料竟是木商一時興起，隨人到吐蕃游歷了。
蘇傾若氣笑了，“那為何當初還要同我們商定今日看木材？齊老板高興了去游歷，不高興了是不是也能閉門不見？既然今日無法會見，為何不提前告知？這麽些天裏還挑不出一天和我們說一聲嗎？”
木匠支吾道：“這個……”
“眼下該如何解決？”蘇傾若冷聲道，“按照原先商榷的，今日看了木材，若是合適，我們便直接下定金。現下人不在，我該和誰商議？”
“此等大生意，都是由老板決定……”
蘇傾若歪頭笑問：“我要去吐蕃和他談？”
“不、不……等老板回來……”
“何時？等他回來又不知要等多久，這可是要耽誤了我不少事，他要如何賠償？”
木匠說不出話了。
“既然齊老板沒有想和我們合作的誠意，勞煩同齊老板說一聲，這筆買賣作廢，往後我們不會再同他定任何木材了。”蘇傾若面帶慍色，轉身就走，“告辭。”
“長姐！”蘇與臨趕忙追上去。
蘇傾若走得快，臉色難看，明眼人都看得出來她在生氣，楚淮之本想上前寬慰幾句，又被蘇與臨攔住。
“世子還是別上前討罵了，長姐最煩有人在她生氣的時候還在一旁說話，她一會兒會自己消氣的。”
楚淮之放緩了前進的腳步，二人沈默地走在後頭。
走了一段路，蘇傾若毫無征兆地停住，蘇與臨一時沒反應過來，險些直楞楞撞上去，好在楚淮之敏捷地擡手擋在他們中間。
楚淮之溫聲問道：“怎麽了？”
蘇傾若呆楞地望著前方，問道：“我方才做了什麽？”
“？”蘇與臨道，“臭罵了齊老板，說不再和齊老板合作。”
蘇傾若緩緩扭過頭，“你為何不攔著我？”
蘇與臨不解：“我為何要攔著你？長姐罵得很對啊，齊老板這樣背信棄義的人，我才不屑和他往來。”
蘇傾若問出致命問題：“那木材怎麽辦？”
“……”是啊，他們此行目的就是為了木材，眼下該從何處變出木材回長安交差。
蘇傾若扶額，“我被氣糊塗了，你怎麽也糊塗了？”
蘇與臨沈思，“那我們……要回去嗎？”
“不可能！”蘇傾若當即否決，“方才說的那樣決絕，此時灰溜溜回去，豈不丟臉？我才不幹。”
蘇與臨無奈攤手，“那我們只能去找別的木商了。”
蘇傾若苦惱道：“可寧州哪還有這樣便宜的檀木……”
寧州的木材幾乎都叫齊老板壟斷，其他木商難分羹，也難怪他有持無恐，這般任意妄為。
正在二人一籌莫展之時，楚淮之忽然開口道：“我倒是有熟識的木商，只是……”
“只是什麽？”
“她賣得貴些，但木材好，香氣正。”楚淮之道，“不過照若若的三寸不爛之舌，應當能同她講個好價錢。”
這倒是容易，蘇傾若道：“不成問題，我們現下就去！”
蘇傾若說完就要走。
“今日怕是趕不及。”楚淮之攔道，“那人在隔壁象郡，待回客棧後我傳信給她，過一日再啟程。”
眼下沒有別的法子了，蘇傾若也寫了封信將今日之事告知蘇朝，隔日啟程前往象郡。
*
因著近日是三月節，前來象郡的旅人比往日多些，大小客棧幾乎都住滿了人。
小二一邊領著他們往樓上走，一邊滔滔不絕讚道：“客官趕巧了，小店最好的兩間客房恰好還沒人住，屋裏那床榻、窗子都比別屋大些，屋內點的那沈香也是上好的，定叫客官住得舒心。”
蘇傾若聽著他的話，撇撇嘴，心想可不嘛，最貴的兩間房，若是住著不舒服，她定要找老板退錢。
“客官，咱到了，這一層只有四間房，比樓下清靜。”小二拿了鑰匙將兩間房都打開，“這邊兩間就是。對面的屋前幾日就住了人，小的和他們打過幾次照面，也是好相處的。”
楚淮之接過小二遞過來的鑰匙，“有勞。”
“那小的先忙去了，有事兒您吩咐。”
待小二下樓後，蘇傾若拿過一把鑰匙，自行安排，“我住這間。”
先前在其他地方都是一人一間房，這次只能委屈兩個男人擠一擠了。
楚淮之將另一把鑰匙給了蘇與臨，極其自然地跟在蘇傾若身後。
蘇傾若見狀，站在門檻後不讓路，沈默地盯著他。
她不動，楚淮之也不動。
蘇傾若抱著胳膊，下巴朝隔壁擡了擡，示意他過去。
楚淮之：“我擔心你的安危。”
蘇傾若：“不是見過我打混混的模樣嗎？”
楚淮之：“你我是夫妻……”
蘇傾若：“先前在府中不也是分房？這裏可沒有羅漢床給你睡了。”
楚淮之無辜道：“我不習慣和男人睡一屋。”
蘇傾若比他更無辜：“我習慣嗎？”
“……”
蘇傾若接著道：“若是不想和與臨睡一床，那你倆商量商量，誰睡地上？我瞧著屋子夠大，地上能鋪褥子。”
蘇與臨在一旁不快道：“先前在長安就說了，我和長姐來就好，眼下只能難為世子打地鋪了。”
“不為難。”楚淮之平和道，“既然都是打地鋪，那是否可以不挑地方？”
蘇傾若：“……”
蘇與臨翻了個白眼，小聲嘀咕：“不要臉。”
蘇傾若懶得再和他拉扯，轉身往屋內走，“隨意，我很累，想休息了。”
“長姐，你……”蘇與臨原是想等蘇傾若一句話，他便將楚淮之拉走，省得讓他姐煩心。
楚淮之嘴角揚起一個得意的弧度，擡腳踏進房間，關門前還很關心一般對蘇與臨道：“早些休息。”
蘇與臨氣得跳腳，又無能為力，只能回房生悶氣。
屋內幹凈整潔，楚淮之一點兒也不嫌棄睡地板，從床上抱了一床被子，鋪到地上便坐下休息了。
蘇傾若坐在桌前，給自己倒了一杯水，慢慢喝完，才開口道：“原想著讓你和與臨住一屋，多相處幾日，或許他就不會這般不待見你了。”
“往後和我過日子的是你不是他，你待見我就成。”楚淮之笑道。
“他是我弟弟，以後要見面的日子可不少，難不成都像這樣敬而遠之、視同陌路？”
楚淮之垂了眼，重重嘆氣，“我自是想和小舅子和和氣氣的，親如一家，可……”
蘇傾若撐著下巴漠然地看他，“你慣會裝慘。”
楚淮之：“……”
“罷了，懶得管你們的事。”蘇傾若起身往床邊走，“聽聞三月節有很多新奇玩意兒，晚些時候我要去……”
楚淮之忽然拉住她的手腕，擡起頭看她。
“怎麽了？”蘇傾若腳步一頓。
“象郡比不上寧州那樣安全，偷盜搶劫的事常有發生，你生得又這般好看，極容易叫人盯上，便是再膽大能武，人一多難免會落下風。”楚淮之註視著她的眼睛，認真道，“出門前必須帶上我。”
蘇傾若彎下腰，拉近二人的距離，歪頭問：“你一定打得過他們嗎？”
“……”楚淮之撓撓額頭，眼神中透出些許無奈，“總歸比你一人單打獨鬥勝算要高一點吧。”
此話不假，蘇傾若聽過不少關於他的英勇事跡。
“世子，我們先前是不是說過不幹預對方的事？”
“我也說過要護你周全。”
“我能護得了自己。”
“我知道。”楚淮之道，“但這和我想保護你並不沖突。”
蘇傾若沈靜地看著他，總覺得楚淮之和先前有些不同，他不像是愛管閑事的人。
房門突然被叩響，蘇與臨的聲音傳來：“長姐。”
蘇傾若直起腰要去開門，沒註意腳下踩著了衣裙，偏偏楚淮之還抓著她的手，一上一下兩股力量讓她站不穩，控制不住要往前撲，楚淮之眸色一閃，手上用了點勁兒，再順勢倒下。
聽見屋內傳來蘇傾若的驚呼聲，蘇與臨顧不上其他，一把推開門，“長姐！出什麽事……”
蘇與臨突然楞住，瞪大了眼。
只見楚淮之躺在地上，抱著蘇傾若，而蘇傾若倒在他身上，一手撐地，一手搭在楚淮之胸口，二人同步地扭頭看著蘇與臨。
氣氛一下子凝結了。
楚淮之：“……”
蘇傾若：“…………”
蘇與臨：“………………”
蘇與臨雖迷糊，但也明白眼下自己好像不適合出現，於是惡狠狠地瞪了一眼楚淮之，隨即關上了門。
蘇與臨走後，蘇傾若莫名松了一口氣，擺正腦袋，卻見楚淮之眉頭微皺。
楚淮之：“分明是你壓著我，吃虧的是我，為何蘇與臨瞪的還是我？”
蘇傾若想起來，後腰卻被楚淮之摟緊，動彈不得，她沒好氣地拍了一下楚淮之的肩膀，“你一大男人吃什麽虧？”
楚淮之偏頭笑了一聲，輕快挑逗道：“也是，若若怎麽會讓我吃虧呢，我賺翻了。”
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楚淮之以擔心蘇傾若安危為由，一塊兒跟去了。
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此次來寧州尋找的木商齊老板是蘇朝的舊識，蘇朝本想自己親自前來，奈何身體尚未好全，蘇傾若擔憂來回一趟舟車勞頓，便沒讓他一道來。
抵達寧州的第二日，三人起了個大早，趕到約定地點，卻被告知木商前幾日離家了，歸期未定。
因為起得早，蘇傾若本就在心裏憋了一把火，木商爽約無疑是火上澆油。
她走到前頭，尚且溫和地詢問木商爽約的緣由，怎料竟是木商一時興起，隨人到吐蕃游歷了。
蘇傾若氣笑了，“那為何當初還要同我們商定今日看木材？齊老板高興了去游歷，不高興了是不是也能閉門不見？既然今日無法會見，為何不提前告知？這麽些天裏還挑不出一天和我們說一聲嗎？”
木匠支吾道：“這個……”
“眼下該如何解決？”蘇傾若冷聲道，“按照原先商榷的，今日看了木材，若是合適，我們便直接下定金。現下人不在，我該和誰商議？”
“此等大生意，都是由老板決定……”
蘇傾若歪頭笑問：“我要去吐蕃和他談？”
“不、不……等老板回來……”
“何時？等他回來又不知要等多久，這可是要耽誤了我不少事，他要如何賠償？”
木匠說不出話了。
“既然齊老板沒有想和我們合作的誠意，勞煩同齊老板說一聲，這筆買賣作廢，往後我們不會再同他定任何木材了。”蘇傾若面帶慍色，轉身就走，“告辭。”
“長姐！”蘇與臨趕忙追上去。
蘇傾若走得快，臉色難看，明眼人都看得出來她在生氣，楚淮之本想上前寬慰幾句，又被蘇與臨攔住。
“世子還是別上前討罵了，長姐最煩有人在她生氣的時候還在一旁說話，她一會兒會自己消氣的。”
楚淮之放緩了前進的腳步，二人沈默地走在後頭。
走了一段路，蘇傾若毫無征兆地停住，蘇與臨一時沒反應過來，險些直楞楞撞上去，好在楚淮之敏捷地擡手擋在他們中間。
楚淮之溫聲問道：“怎麽了？”
蘇傾若呆楞地望著前方，問道：“我方才做了什麽？”
“？”蘇與臨道，“臭罵了齊老板，說不再和齊老板合作。”
蘇傾若緩緩扭過頭，“你為何不攔著我？”
蘇與臨不解：“我為何要攔著你？長姐罵得很對啊，齊老板這樣背信棄義的人，我才不屑和他往來。”
蘇傾若問出致命問題：“那木材怎麽辦？”
“……”是啊，他們此行目的就是為了木材，眼下該從何處變出木材回長安交差。
蘇傾若扶額，“我被氣糊塗了，你怎麽也糊塗了？”
蘇與臨沈思，“那我們……要回去嗎？”
“不可能！”蘇傾若當即否決，“方才說的那樣決絕，此時灰溜溜回去，豈不丟臉？我才不幹。”
蘇與臨無奈攤手，“那我們只能去找別的木商了。”
蘇傾若苦惱道：“可寧州哪還有這樣便宜的檀木……”
寧州的木材幾乎都叫齊老板壟斷，其他木商難分羹，也難怪他有持無恐，這般任意妄為。
正在二人一籌莫展之時，楚淮之忽然開口道：“我倒是有熟識的木商，只是……”
“只是什麽？”
“她賣得貴些，但木材好，香氣正。”楚淮之道，“不過照若若的三寸不爛之舌，應當能同她講個好價錢。”
這倒是容易，蘇傾若道：“不成問題，我們現下就去！”
蘇傾若說完就要走。
“今日怕是趕不及。”楚淮之攔道，“那人在隔壁象郡，待回客棧後我傳信給她，過一日再啟程。”
眼下沒有別的法子了，蘇傾若也寫了封信將今日之事告知蘇朝，隔日啟程前往象郡。
*
因著近日是三月節，前來象郡的旅人比往日多些，大小客棧幾乎都住滿了人。
小二一邊領著他們往樓上走，一邊滔滔不絕讚道：“客官趕巧了，小店最好的兩間客房恰好還沒人住，屋裏那床榻、窗子都比別屋大些，屋內點的那沈香也是上好的，定叫客官住得舒心。”
蘇傾若聽著他的話，撇撇嘴，心想可不嘛，最貴的兩間房，若是住著不舒服，她定要找老板退錢。
“客官，咱到了，這一層只有四間房，比樓下清靜。”小二拿了鑰匙將兩間房都打開，“這邊兩間就是。對面的屋前幾日就住了人，小的和他們打過幾次照面，也是好相處的。”
楚淮之接過小二遞過來的鑰匙，“有勞。”
“那小的先忙去了，有事兒您吩咐。”
待小二下樓後，蘇傾若拿過一把鑰匙，自行安排，“我住這間。”
先前在其他地方都是一人一間房，這次只能委屈兩個男人擠一擠了。
楚淮之將另一把鑰匙給了蘇與臨，極其自然地跟在蘇傾若身後。
蘇傾若見狀，站在門檻後不讓路，沈默地盯著他。
她不動，楚淮之也不動。
蘇傾若抱著胳膊，下巴朝隔壁擡了擡，示意他過去。
楚淮之：“我擔心你的安危。”
蘇傾若：“不是見過我打混混的模樣嗎？”
楚淮之：“你我是夫妻……”
蘇傾若：“先前在府中不也是分房？這裏可沒有羅漢床給你睡了。”
楚淮之無辜道：“我不習慣和男人睡一屋。”
蘇傾若比他更無辜：“我習慣嗎？”
“……”
蘇傾若接著道：“若是不想和與臨睡一床，那你倆商量商量，誰睡地上？我瞧著屋子夠大，地上能鋪褥子。”
蘇與臨在一旁不快道：“先前在長安就說了，我和長姐來就好，眼下只能難為世子打地鋪了。”
“不為難。”楚淮之平和道，“既然都是打地鋪，那是否可以不挑地方？”
蘇傾若：“……”
蘇與臨翻了個白眼，小聲嘀咕：“不要臉。”
蘇傾若懶得再和他拉扯，轉身往屋內走，“隨意，我很累，想休息了。”
“長姐，你……”蘇與臨原是想等蘇傾若一句話，他便將楚淮之拉走，省得讓他姐煩心。
楚淮之嘴角揚起一個得意的弧度，擡腳踏進房間，關門前還很關心一般對蘇與臨道：“早些休息。”
蘇與臨氣得跳腳，又無能為力，只能回房生悶氣。
屋內幹凈整潔，楚淮之一點兒也不嫌棄睡地板，從床上抱了一床被子，鋪到地上便坐下休息了。
蘇傾若坐在桌前，給自己倒了一杯水，慢慢喝完，才開口道：“原想著讓你和與臨住一屋，多相處幾日，或許他就不會這般不待見你了。”
“往後和我過日子的是你不是他，你待見我就成。”楚淮之笑道。
“他是我弟弟，以後要見面的日子可不少，難不成都像這樣敬而遠之、視同陌路？”
楚淮之垂了眼，重重嘆氣，“我自是想和小舅子和和氣氣的，親如一家，可……”
蘇傾若撐著下巴漠然地看他，“你慣會裝慘。”
楚淮之：“……”
“罷了，懶得管你們的事。”蘇傾若起身往床邊走，“聽聞三月節有很多新奇玩意兒，晚些時候我要去……”
楚淮之忽然拉住她的手腕，擡起頭看她。
“怎麽了？”蘇傾若腳步一頓。
“象郡比不上寧州那樣安全，偷盜搶劫的事常有發生，你生得又這般好看，極容易叫人盯上，便是再膽大能武，人一多難免會落下風。”楚淮之註視著她的眼睛，認真道，“出門前必須帶上我。”
蘇傾若彎下腰，拉近二人的距離，歪頭問：“你一定打得過他們嗎？”
“……”楚淮之撓撓額頭，眼神中透出些許無奈，“總歸比你一人單打獨鬥勝算要高一點吧。”
此話不假，蘇傾若聽過不少關於他的英勇事跡。
“世子，我們先前是不是說過不幹預對方的事？”
“我也說過要護你周全。”
“我能護得了自己。”
“我知道。”楚淮之道，“但這和我想保護你並不沖突。”
蘇傾若沈靜地看著他，總覺得楚淮之和先前有些不同，他不像是愛管閑事的人。
房門突然被叩響，蘇與臨的聲音傳來：“長姐。”
蘇傾若直起腰要去開門，沒註意腳下踩著了衣裙，偏偏楚淮之還抓著她的手，一上一下兩股力量讓她站不穩，控制不住要往前撲，楚淮之眸色一閃，手上用了點勁兒，再順勢倒下。
聽見屋內傳來蘇傾若的驚呼聲，蘇與臨顧不上其他，一把推開門，“長姐！出什麽事……”
蘇與臨突然楞住，瞪大了眼。
只見楚淮之躺在地上，抱著蘇傾若，而蘇傾若倒在他身上，一手撐地，一手搭在楚淮之胸口，二人同步地扭頭看著蘇與臨。
氣氛一下子凝結了。
楚淮之：“……”
蘇傾若：“…………”
蘇與臨：“………………”
蘇與臨雖迷糊，但也明白眼下自己好像不適合出現，於是惡狠狠地瞪了一眼楚淮之，隨即關上了門。
蘇與臨走後，蘇傾若莫名松了一口氣，擺正腦袋，卻見楚淮之眉頭微皺。
楚淮之：“分明是你壓著我，吃虧的是我，為何蘇與臨瞪的還是我？”
蘇傾若想起來，後腰卻被楚淮之摟緊，動彈不得，她沒好氣地拍了一下楚淮之的肩膀，“你一大男人吃什麽虧？”
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